最原始的感应器是1831年迈克尔·法拉第发现电磁感应现象时使用的铁芯线圈。1832年,美国的约瑟夫·亨利发表了一篇关于自我感应现象的论文。人们把电感的单位叫做亨利,或简称亨利。19世纪中叶,电感器在电报机和电话机等设备之中得到了实际应用。1887年德国的海因里希·鲁道夫·赫兹和1890年美国的尼古拉·特斯拉所使用的电感器都非常有名,他们分别被称为赫兹。线圈和特斯拉线圈。
电感主要起滤波、振荡、延迟、陷波等作用。以及滤波信号、滤除噪声、稳流、抑制电磁波干扰等作用。
电感器在电路之中最常见的功能是与电容器一起构成LC滤波电路。电容器具有“隔直流而通交流”的特性,而电感器则具有“隔直流而通交流”的功能。
直流:指电感器对直流电流处于闭合状态。如果不考虑电感线圈的电阻,那么直流电可以“畅通无阻”地通过电感。对于直流电,线圈本身的电阻对直流电的阻值很小,所以在电路分析中常被忽略。
交流电阻:当交流通过电感线圈时,电感对交流有阻碍作用,阻碍交流的是电感线圈的感抗。
如果带有许多干扰信号的直流电流通过LC滤波电路,交流干扰信号将被电感作为热能消耗掉。当比较纯的直流电流通过电感时,其中的交流干扰信号也转化为磁感应和热能,而较高的频率最容易被电感所抵制,从而可以抑制较高频率的干扰信号。
电感器具有防止交流电通过而允许直流电顺利通过的特性。频率越高,线圈阻抗越大。因此,电感的主要作用是对交流信号进行隔离滤波或与电容、电阻等组成谐振电路。