热敏电阻是热敏电阻的一种，所以原理是温度引起电阻变化。但现在热敏电阻一般都是工业化的，基本上是指常用的热敏电阻如PT100和CU50。两者的区别是：一般热敏电阻指的是金属热电阻（PT100）等，而热敏电阻指的是半导体热电阻。由于半导体热电阻的温度系数是金属的10～100倍，因此可以检测到10～6°C的温度变化，电阻值可以在0.1～100kΩ间任意选择。这就是为什么它被称为热敏电阻。

但热敏电阻阻值随温度变化的曲线是非线性的，每一个相同型号的线性度是不同的，温度测量范围比较小。因此，工业之上一般采用金属热电阻，也就是我们通常所说的热电阻。热敏电阻一般用在电路板之上，可以像一般所说的保险丝一样。由于它的电阻随温度变化很大，可作为保护器使用。当然，这只是一个方面。它有很多用途。如，热电偶的冷端温度补偿采用热敏电阻进行补偿。此外，由于其电阻与温度的关系是高度非线性的...元件的一致性非常差，它不能像热电阻一样有一个标准的信号。

热敏电阻器的特性：。

1. 灵敏度高，其电阻温度系数比金属大10至100倍，可检测10—6℃的温度变化。

2. 工作温度范围宽。常温装置适用于—55℃～315℃，高温装置适用于315℃超过的温度（目前可达2000℃），低温装置适用于—273℃～—55℃。

3.体积小，可以测量其他温度计无法测量的生物体内的空隙、空腔和血管的温度。

4.使用方便，电阻值可在0.1～100kΩ间任意选择。5.易于加工成复杂形状，可大批量生产。

6.稳定性好，过载能力强。