热敏电阻是一种敏感元件。热敏电阻的电阻值会随着温度的变化而变化。与普通的固定电阻器不同,它属于可变电阻器的范畴,广泛应用于各种电子元器件之中。与使用纯金属的电阻温度计不同,热敏电阻所用的材料通常是陶瓷或聚合物。正温度系数热敏电阻的温度越高,其阻值越大,负温度系数热敏电阻的阻值越低,且都属于半导体器件。热敏电阻通常在有限的温度范围之内实现高精度,通常为—90℃至130℃。
热敏电阻的电阻与温度的关系,热敏电阻的一个典型特征是对温度敏感,在不同温度之下表现出不同的电阻值。正温度系数热敏电阻(PTC)在较高温度之下具有较大的电阻值,负温度系数热敏电阻(NTC)在较高温度之下具有较低的电阻值。它们都是半导体器件。
热敏电阻特性,灵敏度高,其电阻温度系数比金属大10~100倍,可检测10~6°C的温度变化。工作温度范围宽,常温装置适用于-55°C~315°C,高温器件适用于温度高于315°C(目前最高可达2000°C),低温器件适用于-273°C~-55°C。体积小,能够测量其他温度计无法测量的生物体内的空隙、空腔和血管的温度。
使用方便,电阻值可从0.1到100kΩ任意选择。易于加工成复杂形状,并可批量生产。良好的稳定性和较强的过载能力。