变阻器通常在电路中并联使用当电阻两端电压急剧变化时，电阻短路熔断电流保险丝，起到保护作用。在电路中，压敏电阻常用于过压保护和电源稳压。测量时，将万用表放在10档，将探针接在电阻两端万用表显示变阻器上显示的电阻值，当超过这个值时，变阻器损坏。压敏电阻是具有瞬态电压抑制功能的元件，可以代替瞬态抑制二极管、齐纳二极管和电容器的组合。变阻器可以保护集成电路和其他设备免受静电放电、浪涌和其他瞬态电流(雷击等)损坏。

使用时，敏感电阻连接到受保护的集成电路或设备电路当电压瞬间高于某一值时，敏感电阻值迅速下降，产生大电流当被保护的IC或设备的电压低于敏感电阻值时，敏感电阻值极高，接近于开路，所以不影响设备及其正常工作。在选择敏感电阻之前，请了解以下相关技术参数。电压是指在特定温度和DC电流下敏感电阻两端的电压。

泄漏电流是指在25℃和连续DC电压条件下，流过压敏电阻的电流值。等级电压是指通过8的电阻/20级电流脉冲两端的峰值电压。通量是指特定脉冲电流的应用(8/20μs)波形峰值电流。浪涌环境参数包括浪涌电流Im(或者浪涌电压Vm和浪涌源阻抗ttt)浪涌脉冲宽度tttt、两次相邻浪涌之间的时间间隔tm、在变阻器的预定工作寿命期间、浪涌脉冲总数n等。